AGUILERA: Building a home for the wounded heart
September 10, 2019
Each month our Family Life Office enjoys leading couples and watching them get prepared towards their Holy Sacrament of Matrimony.
We desire and pray they nourish and cultivate a life together as they both start a family of their own. We hope that, in their daily life, they encounter many joys but also learn to persevere during difficult times.
As we realize, our families of today face many challenges, but we must remain focused on our daily walk with the Lord. He is the central fountain of strength and that guiding light to reach heaven.
In Amoris Laetitia, Pope Francis recognizes the challenges affecting families and relates our Church as a “field hospital after battle. It is useless to ask a seriously injured person if he has high cholesterol and about the level of his blood sugars when clearly they have other wounds to be healed.”
Indeed our families of today face many tribulations, but there is one in our homes that is often happening in silence, not only destroying relationships but our self-worth, dignity and ultimately our souls. That threat is domestic violence. It is sometimes also referred to as domestic abuse or intimate partner violence.
It is typically a pattern of behavior that seeks power and control over a spouse, an intimate partner. It is shameful, and persons have difficulty talking about it and asking for help. It is often difficult to discuss this matter if we do not know how to approach it or know what to say.
Domestic violence is a severe threat to our families. We see it every day. Many of our families face these painful situations. It is happening in our city, including in our Church community!
In Amoris Laetitia, Pope Francis also condemns violence in a marriage, “the verbal, physical, and sexual violence that women endure in some marriages contradicts the very nature of the conjugal union” (AL 54). Violence in the family is real. It is not only destroying our families but our community and eventually our society.
It has been very comforting to hear Pope Francis address this evil topic. Domestic violence is one of the areas addressed by the Office of Family Life, Family Life Transitions.
It is also gratifying seeing him amplify the call to provide and educate parish leaders with adequate training to accompany hurting families. Proper pastoral training is essential, “especially in light of particular emergency situations arising from cases of domestic violence and sexual abuse.” (AL 235).
Lay leaders need proper training and provide services for families experiencing domestic abuse. Parish offices need to deal sensitively with these needs and refer when necessary.
In 2016, after seeing the need for a protocol in our parishes, we developed an outreach program under the title St. Rita’s Courageous Hearts. This initiative is to provide educational workshops for parishes; staff, leaders and clergy. In addition to the workshops, we envision offering an annual retreat to persons affected by domestic violence.
Our office is excited to share with you two upcoming events that address this issue and hopefully provide tools that will assist in creating healthy families. One is the implementation of a module on domestic violence to all our marriage preparation programs.
Even though domestic violence does not affect all couples, this tool was created to identify signs of abusive behavior during the couples’ preparation classes. This tool will be rolled out in the fall of 2019 for all couples who enroll in a marriage preparation program.
The second, which will be held in October in solidarity to bring awareness during National Domestic Awareness Month, the Office of Family Life Ministry is having an Educational Day for parish staff, lay leaders, clergy and anyone in ministry who would like to know more on this issue.
Join us Tuesday, Oct. 1, from 8:45 a.m. to noon for the English session and from 12:45 to 4 p.m. for the Spanish session. To register and more information, send an email to Elsa Aguilera, eaguilera@archgh.org, with Subject title: “HHH2019.”
Elsa Aguilera is an associate director with the Archdiocesan Office of Family Life.
Un hogar para el corazón herido
Cada mes, en nuestra oficina de Vida Familiar disfrutamos ayudando numerosas parejas jóvenes a prepararse para el Santísimo Sacramento del Matrimonio. Les encomendamos constantemente para que cuiden y cultiven una vida juntos, ya que ambos inician una familia propia.
Esperamos que en su vida diaria encuentren muchas alegrías, pero también aprendan a perseverar en tiempos difíciles. Nos damos cuenta que nuestras familias de hoy enfrentan muchos desafíos, pero debemos seguir centrándonos en nuestro caminar diario con el Señor, ya que Él es la fuente principal de fortaleza y nos da la luz que nos guía para llegar al cielo.
En Amoris Laetitia, el Papa Francisco reconoce los desafíos que afectan a las familias y nos presenta un símil o comparación de nuestra iglesia con un “hospital de campaña después de la batalla. Es inútil preguntar a una persona gravemente herida si tiene colesterol alto y sobre el nivel de sus azúcares en la sangre, cuando claramente tienen otras heridas que sanar”.
Las familias de hoy enfrentan muchas tribulaciones, hay una en especial que se hace presente en muchos hogares y que a menudo está sucediendo en silencio y no sólo está destruyendo las relaciones, sino también nuestra autoestima, dignidad y, en última instancia, nuestras almas.
Esa amenaza es la violencia doméstica. A veces también se conoce como abuso doméstico, o violencia de pareja. Por lo general, es un patrón de comportamiento que busca el poder y el control sobre un cónyuge o una pareja íntima. Es vergonzoso y las personas tienen dificultades para hablar de ello y pedir ayuda.
A menudo es difícil discutir este asunto si no sabemos cómo abordarlo o saber qué decir. La violencia doméstica es una grave amenaza para nuestras familias. Lo vemos todos los días. Muchas de nuestras familias se enfrentan a estas situaciones dolorosas. ¡Está sucediendo en nuestra ciudad, incluso en la comunidad de nuestra Iglesia!
En su exhortación apostólica, el Papa Francisco condena la violencia en el matrimonio, “la violencia verbal, física y sexual que las mujeres sufren en algunos matrimonios contradice la naturaleza misma de la unión conyugal” (n. 54). La violencia en la familia es real. No sólo destruye a nuestras familias, sino a nuestra comunidad y eventualmente a nuestra sociedad.
Ha sido muy reconfortante escuchar al Papa Francisco abordar este tema (de hecho, maligno) y darse cuenta que realmente está sucediendo; esta es una de las áreas que superviso en la oficina del Ministerio de Vida Familiar, Transiciones de Vida Familiar; es muy gratificante aceptar el llamado a proporcionar a los líderes parroquiales y al público en general, la formación adecuada para acompañar a las familias lastimadas por este flagelo.
“Una buena formación pastoral es importante “especialmente a la luz de situaciones de emergencia particulares derivadas de casos de violencia doméstica y abuso sexual”. (AL 235). Los líderes laicos necesitan una buena capacitación para brindar el servicio a las familias que experimentan el abuso doméstico. Las oficinas parroquiales deben saber manejar estas necesidades y referir a servicios profesionales cuando sea necesario.
En el año 2016, después de observar la necesidad de un protocolo en nuestras parroquias, desarrollamos un programa de divulgación bajo el título St. Rita’s Courageous Hearts (Corazones Valientes de Santa Rita). Esta iniciativa es para proporcionar talleres educativos al personal parroquial, a los líderes, a los clérigos y a la comunidad. Además de los talleres, nuestra visión es ofrecer un retiro anual a las personas afectadas por la violencia doméstica.
Gracias a nuestra misión y visión, nuestra oficina se complace en compartir con ustedes dos próximos eventos que abordan este problema y, con suerte, proporcionarán herramientas que ayudarán a crear familias saludables: El primero de ellos, es la implementación de un módulo sobre violencia doméstica para todos nuestros programas de preparación para el matrimonio.
A pesar de que la violencia doméstica no afecta a todas las parejas, esta herramienta fue creada para identificar signos de comportamientos abusivos durante las clases de preparación de las parejas. Esta herramienta se implementará en el otoño del 2019 para todas las parejas que se inscriban en los programas de preparación para el matrimonio.
El segundo, en solidaridad y con motivo del Mes Nacional de Concientización Doméstica, la oficina del Ministerio de Vida Familiar lanzará una iniciativa de un Día de Educación en este tema para el personal parroquial, los líderes laicos, el clero y cualquier persona que quiera saber más violencia o abuso doméstico.
Acompáñenos el martes 1 de octubre del 2019 en el Auditorio del Centro Arquidiócesano de St. Dominic; la sesión en inglés se llevará a cabo de 8:45 a.m. a 12 p.m. y la sesión en español será de 12:45 a 4 p.m. Para mayor información o para inscribirse, envíe un correo electrónico a Elsa Aguilera, eaguilera@archgh.org, y en el título de su correo electrónico, incluya la sigla: “HHH2019”.
Elsa Aguilera es directora asociada de el Ministerio de Vida Familiar.