A Shepherd's Message - March 12
March 12, 2019
“We implore you in Christ’s name: be reconciled to God.”
(2 Corinthians 5:21)
The Father’s compassion sends forth His Son, Jesus Christ. Jesus thus becomes the compassion of God that shines forth in the world and begins the reconciliation of the whole world back to the Father. The results may seem uneven as sin, death, violence and hatred still flaunt themselves. There is still a groaning and a cry of all people and nations: How long, O Lord?
The mystery of faith first helps us to enter into this mystery and then to begin to recognize the meaning of the cry of Jesus on the Cross at His death. The suffering Jesus accepted the Father’s will. He did not see His death as a matter of fate, but as truth. The suffering of human beings has been listened to and has been accepted by the incarnate Son. He has made all our cries His own cry and freely unmasked the source of hatred, namely sin, replacing that hatred with His Father’s gentle mercy.
This brings us renewal and repentance. We are made new. Our only grateful response is to accept the reconciliation. Grace is first. Jesus is first. But we are invited to be reconciled; to let our limited freedom be graced by a deeper “yes” to God. That is the meaning of Lent (and Easter).
The very event of the cross, the Easter glory and the Pentecost of the Holy Spirit is to water the world and let us drink in this beautiful gift. So we respond in Lent with repentance, both personal and corporate. We increase our participation at the Liturgy, especially on weekdays. We read and try to assimilate God’s Word by actually READING the Scriptures, especially the Gospels. We decrease food and entertainments to increase a hunger for holiness.
The devotions of the Rosary, the Stations of the Cross, and Divine Mercy become new friends for our spiritual journey. Our outreaches to the poor, the unborn, the prisoner, the immigrant, the mentally ill, the elderly and the lonely become practical means for our attentiveness as missionary disciples. We pray for our 2,143 catechumens and candidates who will enter the Church this Easter. We are indeed reconciled to God.
We also use Lent this year to pray for all victims of sexual abuse, to hear their experience and to work for our patient but definite actions as a Church to end this scourge and its lingering effects.
"Te imploramos en nombre de Cristo: reconciliate con Dios".
(2 Corintios 5:21)
La compasión del Padre envía a su Hijo Jesucristo. Jesús se convierte así en la compasión de Dios que brilla en el mundo y comienza la reconciliación de todo el mundo con el Padre. Los resultados pueden parecer desiguales, ya que el pecado, la muerte, la violencia y el odio todavía se destacan. Todavía hay un gemido y un grito de todas las personas y naciones: ¿Hasta cuándo, Señor?
El misterio de la fe primero nos ayuda a entrar en este misterio y luego a comenzar a reconocer el significado del grito de Jesús en la cruz a su muerte. Jesús sufriente aceptó la voluntad del Padre. Él no vio su muerte como una cuestión de destino, sino como una verdad. El sufrimiento de los seres humanos ha sido escuchado y aceptado por el Hijo encarnado. Él ha hecho de todos nuestros gritos su propio grito y ha desenmascarado libremente la fuente del odio, es decir, el pecado, reemplazando ese odio con la suave misericordia de su Padre.
Esto nos trae renovación y arrepentimiento. Somos renovados. Nuestra única respuesta de agradecimiento es aceptar la reconciliación. La gracia es primero. Jesús es primero. Pero estamos invitados a reconciliarnos; permitir que nuestra libertad limitada se manifieste con un "sí" más profundo a Dios. Ese es el significado de la Cuaresma (y la Pascua).
El mismo acontecimiento de la cruz, la gloria de la Pascua y el Pentecostés del Espíritu Santo es regar el mundo y beber en este hermoso regalo. Entonces respondemos en Cuaresma con arrepentimiento, tanto personal como comunitario. Aumentamos nuestra participación en la liturgia, especialmente entre semana. Leemos y tratamos de asimilar la Palabra de Dios al LEER realmente las Escrituras, especialmente los Evangelios. Reducimos la comida y los entretenimientos para aumentar el hambre de santidad.
Las devociones del Rosario, las Estaciones de la Cruz y la Divina Misericordia se convierten en nuevos amigos para nuestra jornada espiritual. Nuestros compromisos con los pobres, los no nacidos, los prisioneros, los inmigrantes, los enfermos mentales, los ancianos y los solitarios se convierten en medios prácticos para nuestra atención como discípulos misioneros. Oramos por nuestros 2,143 catecúmenos y candidatos que ingresarán a la Iglesia esta Pascua. Ciertamente estamos reconciliados con Dios.
También usamos la Cuaresma este año para orar por todas las víctimas de abuso sexual, para escuchar su experiencia y trabajar por nuestras pacientes, pero concretas acciones como Iglesia para acabar con este flagelo y sus efectos persistentes.