A Shepherd's Message - Dec. 25, 2018
December 25, 2018
Each year in Advent we sing the hymn, ”O Come, O Come, Emmanuel.” In truth Emmanuel is a name, a divine name. It means “God (is) with us.” The phrase reveals the name of the person who is given this title.
In Chapter One of the Gospel of Matthew, after we hear the long genealogy of Jesus’ ancestors, we then come to the mysterious passage of Joseph’s dream about his espoused wife Mary, how she is found to be with child by the Holy Spirit. Joseph is a descendant of David and is visited by an angel who tells him to take Mary as his wife. She is to have a son “and you will name him Jesus for He will save His people from their sins.”
In this way, the son to be born will “legally” be the son of Joseph, the son of David. He is named Jesus. But in the same breath, Matthew quotes the Book of the Prophet Isaiah: “The virgin shall be with Child and give birth to a Son and they shall call Him Emmanuel.” This same “Son” is God with us; He is divine; He is Son of God. St. Matthew cherishes the name of Jesus, the name by which He is known and will be known to all. But the Gospel writer informs us that we are overhearing what Joseph received, a divine revelation. This Son is divine, is God with us.
How wondrously this passage functions in the opening chapter of the Gospel. The name, Emmanuel, is only used by St. Matthew once in his Gospel, so it must be very important. In effect, we know that not only is Jesus one of us, He is also and always divine, God’s Son.
In order to appreciate the mystery of Christmas, we have to be attentive not only to the beautiful scenes of Christ’s birth in Bethlehem, the manger, the shepherds, the Magi. We also must be attentive to the Word that is proclaimed about this birth. Jesus is truly on our side and truly on God’s side. And He has come among us because He is Savior. We must admit both our deepest need and our deepest hope.
St. Joseph is called a just man. After the angelic dream he awakes and silently does the will of the angel. He takes Mary as his wife and will be there humbly at the Nativity of Christ. He is a master of obedient faith, trusting faith. He does God’s will. Let St. Joseph be our model for living faithfully in God’s Word. Our Advent every year cries out “O Come, O Come!” We need the Lord and His presence. We need to invite him in by faith. It is that simple and yet that mysterious.
“Rejoice, rejoice, O Israel! To you shall come Emmanuel.”
Un Mensaje del Pastor
Cada año, en Adviento, cantamos el himno: "Oh, ven, oh, ven, Emmanuel". En verdad, Emmanuel es un nombre, un nombre divino. Significa "Dios (está) con nosotros". La frase revela el nombre de la persona que recibe este título.
En el Capítulo Uno del Evangelio de Mateo, después de escuchar la larga genealogía de los antepasados de Jesús, llegamos al misterioso pasaje del sueño de José sobre su esposa María, que se encuentra embarazada por el Espíritu Santo. José es descendiente de David y es visitado por un ángel que le dice que tome a María como su esposa. Ella debe tener un hijo "y lo llamarás Jesús porque Él salvará a su pueblo de sus pecados".
De esta manera, el hijo por nacer será "legalmente" el hijo de José, el hijo de David. Él se llama Jesús. Pero al mismo tiempo, Mateo cita el libro del profeta Isaías: "La virgen está embarazada y dará a luz un Hijo y lo llamarán Emmanuel". Este mismo "Hijo" es Dios con nosotros; Él es divino; Él es el Hijo de Dios. San Mateo aprecia el nombre de Jesús, el nombre por el cual Él es conocido y será conocido por todos. Pero el escritor del Evangelio nos informa que estamos escuchando por casualidad lo que José recibió, una revelación divina. Este Hijo es divino, es Dios con nosotros.
Cuán maravillosamente funciona este pasaje en el capítulo inicial del Evangelio. El nombre, Emmanuel, solo lo usa San Mateo una vez en su Evangelio, por lo que debe ser muy importante. En efecto, sabemos que no solamente Jesús es uno de nosotros, también es, y siempre es, divino, el Hijo de Dios.
Para apreciar el misterio de la Navidad, debemos estar atentos no solo a las bellas escenas del nacimiento de Cristo en Belén, el pesebre, los pastores, los Reyes Magos. También debemos estar atentos a la Palabra que se proclama sobre este nacimiento. Jesús está verdaderamente de nuestro lado y verdaderamente del lado de Dios. Y ha venido a estar entre nosotros porque es Salvador. Debemos admitir tanto nuestra necesidad más profunda como nuestra más profunda esperanza.
San José es llamado un hombre justo. Después del sueño angelical, despierta y silenciosamente hace la voluntad del ángel. Él toma a María como su esposa y estará allí humildemente en la Natividad de Cristo. José es un maestro de fe obediente, fe confiada. Él hace la voluntad de Dios. Dejemos que San José sea nuestro modelo para vivir fielmente en la Palabra de Dios. Nuestro Adviento cada año clama "¡Oh, ven, oh, ven!" Necesitamos al Señor y su presencia. Necesitamos invitarlo por la fe. Es así de simple y, sin embargo, tan misterioso.
“¡Alégrate, regocíjate, oh Israel! A ti vendrá Emmanuel.”