A Shepherd's Message - Dec. 10, 2019
December 10, 2019
One of the most beautiful Scriptural narratives of search for light and journey of faith is the story of the Magi in Chapter Two of the Gospel of St. Matthew.
It has given rise to countless other names, stories, legends and personalities in the history of Christianity — all because the story of the Magi is such a truthful account of faith and of searching for the light of faith.
St. Matthew’s opening of the narrative is laconic but provocative: “Now after the birth of Jesus in Bethlehem of Judea in the days of Herod the king, behold Magi from the East...” The personages of “Jesus,” “Herod,” and the “Magi” will guide this sacred story — and there is one addition — the Star!
The Magi are astronomers mixed with astrology as well; they are searchers! They study the cosmos and the movements in the universe. They come upon a certain star that has appeared and do their own peculiar “science” and math and follow that star, their intuition and first inklings of Faith. We remember that the Magi are pagans and represent all pagan peoples of the world. St. Matthew’s genius is to fit their search into already available Jewish anticipations of the Messiah. Pagans come to the Jewish center of Jerusalem and inquire of a new born king. The full knowledge of the star of faith must pass through the Old Testament, through prophecy, and a whole range of experiences as shown in the Psalms.
Then there is Herod and the Court of scholars and chameleons. They represent unbelief, and even hostility to seekers of true belief. They will always be around and will always cause mischief, if not outright evil.
Finally, there is Jesus, at this stage the Savior as infant, as literally one who cannot speak. Even so, the star of faith has reached its apex for the Magi. They see Him and his Mother, and they bow down to worship Christ. Their search at an end, they joyfully offer gifts! The seekers have found a true treasure. They have moved from nature and providence, to journey and inquiry, from pagan “star” knowledge to the deeper lack of knowledge to the infinitely more illuminating faith, from pagan star to the star over a person, Christ.
We should not disdain the seekers. Today, a group called “Nones,” or those who regularly put on questionnaires, “none” to the question of faith or religion are an important segment of the Christmas mystery. Many of them are what the Magi were, seekers and doubters as to what has been received and given but seems worn out or unsatisfying. We need to pray for them and their search. Our accompaniment in prayer and without nagging may be, in its own way, a star that leads them to seek more deeply for Christ, the Person who gives us everything.
Happy Advent!
Una de las más bellas narraciones bíblicas de la búsqueda de la luz y el camino de la fe es la historia de los Reyes Magos en el capítulo dos del Evangelio de San Mateo.
Le ha dado lugar a innumerables otros nombres, historias, leyendas y personalidades en la historia del cristianismo, todo porque la historia de los Reyes Magos es un relato tan verdadero de la fe y de la búsqueda de la luz de la fe.
La apertura de san Mateo de la narración es lacónica pero provocativa: “Ahora, después del nacimiento de Jesús en Belén de Judea, en los días de Herodes el rey, he aquí a los Reyes Magos del Este...” Los personajes de “Jesús”, “Herod” y el “Magi” guiarán esta historia sagrada — ¡y hay una adición: la Estrella!
Los Reyes Magos también son astrónomos mezclados con astrología; ¡son buscadores! Estudian los cosmos y los movimientos en el universo. Se encuentran con una cierta estrella que ha aparecido y hacen su propia “ciencia” peculiar y matemáticas y siguen a esa estrella, su intuición y los primeros indicios de fe. Recordamos que los Reyes Magos son paganos y representan a todos los pueblos paganos del mundo. El genio de San Mateo es encajar su búsqueda en las anticipaciones judías ya disponibles de el Mesías. Los paganos llegan al centro judío de Jerusalén y preguntan por un rey recién nacido. El conocimiento entero de la estrella de la fe debe pasar por el Antiguo Testamento, a través de la profecía, y toda una gama de experiencias como se muestra en los Salmos.
Luego está Herodes y la Corte de eruditos y camaleones. Ellos representan la incredulidad, e incluso la hostilidad hacia los buscadores de la verdadera creencia. Ellos siempre estarán cerca y siempre causarán travesuras, si no el mal.
Finalmente, está Jesús, en esta etapa el Salvador como bebé, como literalmente uno que no puede hablar. Aun así, la estrella de la fe ha alcanzado su ápice para los Reyes Magos. Lo ven a Él y a su Madre, y se inclinan para adorar a Cristo. ¡Su búsqueda que al final alegremente le ofrecen regalos! Los buscadores han encontrado un verdadero tesoro. Se han movido de la naturaleza y la providencia, al viaje y la investigación, del conocimiento pagano de la “estrella” a la falta más profunda de conocimiento a la fe infinitamente más iluminadora, de la estrella pagana a la estrella sobre una persona, Cristo.
No debemos despreciar a los buscadores. Hoy en día, un grupo llamado “Nones”, o aquellos que regularmente ponen cuestionarios, “ninguno” a la pregunta de la fe o la religión son un segmento importante del misterio de la Navidad. Muchos de ellos son los que eran los Reyes Magos, buscadores y dudosos en cuanto a lo que se ha recibido y dado, pero parece agotado o insatisfactorio. Tenemos que orar por ellos y su búsqueda. Nuestro acompañamiento en la oración y sin fastidiar puede ser, a su manera, una estrella que los lleve a buscar más profundamente a Cristo, la Persona que nos lo da todo.
¡Feliz Adviento!